ロコモティブシンドローム（運動器の衰え）
「片脚で靴下がはけなくなった」「横断歩道を青のうちに渡りきれない」「以前より歩くのが遅くなった」——こうした変化は、年齢のせいだと受けとめられがちです。
しかし、立つ・歩くといった動作にかかわる体の仕組み（運動器）が衰えている状態には、ロコモティブシンドローム（略してロコモ）という名前がついています。日本整形外科学会が2007年に提唱した考え方で、進むと介護が必要な状態につながることが知られています。
大切なのは、ロコモは病気の名前ではなく、状態を指す言葉だという点です。背景には別の病気が隠れていることが多く、そちらに対応することで改善が見込める場合があります。
ロコモティブシンドロームとは
運動器とは、骨・関節・筋肉・神経など、体を動かすために働くすべての仕組みを指します。このどこかが衰えたり傷んだりすると、立ち上がる・歩く・階段を上るといった動作がしにくくなります。
この状態が進むと、日常生活に支障が出て、やがて介護が必要になります。要介護になる原因のうち、運動器の問題が占める割合は大きいことが知られています。骨折・転倒、関節の病気、脊椎の病気を合わせると、脳卒中や認知症と並ぶ主要な原因となります。
ロコモは、年齢に関係なく起こりえます。 若い方でも運動不足が続けば筋力は落ちますし、逆に80代でも運動器がしっかり保たれている方はいらっしゃいます。
セルフチェック（ロコチェック）
日本整形外科学会が示している、7つの目安です。ひとつでも当てはまれば、ロコモの心配があるとされています。
- 片脚立ちで靴下がはけない
- 家のなかでつまずいたり、すべったりする
- 階段を上るのに手すりが必要である
- 家のやや重い仕事（掃除機がけ、布団の上げ下ろしなど）が困難である
- 2kg程度の買い物（1リットルの牛乳パック2個程度）をして持ち帰るのが困難である
- 15分くらい続けて歩くことができない
- 横断歩道を青信号で渡りきれない
当てはまる項目があっても、あわてる必要はありません。どこがどう衰えているのかを確かめれば、対策は立てられます。
背景に隠れている病気があります
ロコモは状態を指す言葉なので、「なぜそうなっているのか」を確かめることが出発点になります。よくみられるのは次のような病気です。
- 変形性膝関節症：立ち上がりや階段で膝が痛み、動く量が減っていきます
- 変形性股関節症：足の付け根が痛み、歩幅が狭くなります
- 腰部脊柱管狭窄症：歩くと脚がしびれ、続けて歩ける距離が短くなります
- 骨粗鬆症：骨がもろくなり、背骨の骨折で姿勢が変わることがあります
- サルコペニア（筋肉量の減少）：加齢や活動量の低下で筋肉そのものが減ります
痛みがあると動かなくなり、動かないと筋力が落ち、さらに動けなくなる——この悪循環が、ロコモが進む典型的な流れです。痛みの原因に対応することが、そのまま悪循環を断つことにつながります。
当院での評価
- 問診：いつからどんな動作がしにくいか、転んだ経験、通院中の病気とお薬をうかがいます。
- 診察：関節の動く範囲、筋力、歩き方、バランスを確認します。
- 画像評価：痛みのある部位について、レントゲンで関節や背骨の状態を確認します。必要に応じてMRIによる評価をご提案します。
- 骨の評価：骨粗鬆症が関わっていると考えられる場合は、骨密度の測定を行います。
- 生活と活動量の確認：どのくらい動けているか、家のなかでの過ごし方をうかがい、無理なく増やせる範囲を一緒に考えます。
そのうえで、痛みへの治療と、動けるようにする取り組みを、同時に進める方針をご提案します。
対策の柱は「動くこと」です
ロコモへの対応は、痛みを抑えることだけでは足りません。運動器を使い続けることそのものが治療になります。
運動療法
当院では、理学療法士が体の状態を確認したうえで、その方の関節や筋力に合わせた運動をご提案します。痛みのある関節に負担をかけずに、必要な筋肉を働かせる方法があります。
日本整形外科学会は、片脚立ちとスクワットを基本の運動（ロコトレ）として示しています。ただし、痛みや変形がある場合は、そのままでは負担が大きいことがあります。どこまでやってよいかは、状態によって変わります。
生活のなかで動く量を保つ
まとまった運動の時間がとれなくても、座っている時間を短くするだけでも意味があります。1日のなかで立ち上がる回数を増やす、近い距離は歩く、といった積み重ねが運動器を保ちます。
栄養
筋肉と骨を保つには、たんぱく質とカルシウム、ビタミンDが必要です。食が細くなると、運動をしても筋肉がつきにくくなります。
「もう年だから」で終わらせないために
「年だから仕方ない」と受けとめて、動く量を減らしていくと、運動器はさらに衰えます。一方で、運動器は何歳からでも反応します。 筋力は高齢になってからでも増やせることが知られています。
大切なのは、痛みを我慢して動くことでも、痛いから動かないことでもなく、原因に対応しながら動ける範囲を広げていくことです。当院では、整形外科専門医と理学療法士が連携して、その組み立てをご提案します。
よくあるご質問
Q. ロコモは病気ですか？
病気の名前ではなく、運動器が衰えて移動しにくくなっている状態を指す言葉です。背景に変形性関節症や骨粗鬆症などの病気が隠れていることが多いため、原因を確かめることから始めます。
Q. 何歳から気をつければよいですか？
年齢で区切られるものではありません。40代・50代でも、運動不足や痛みで動く量が減れば起こりえます。ロコチェックに当てはまる項目があれば、年齢にかかわらず一度ご相談ください。
Q. 痛みがあっても運動したほうがよいのですか？
痛みを我慢して続けるのはおすすめできません。ただ、痛いからと動かないままでいると衰えは進みます。どの動きなら負担が少ないかを確認したうえで進めることが大切です。診察と評価のうえでご案内します。
Q. サルコペニアとは違うのですか？
サルコペニアは筋肉量が減った状態を指し、ロコモの原因のひとつです。ロコモはもっと広く、骨・関節・神経の問題も含めた「移動しにくい状態」全体を指します。
Q. リハビリは保険で受けられますか？
診察のうえで必要と判断した場合、保険診療でのリハビリテーションを行えることがあります。対象や期間には決まりがありますので、診察時にご説明します。