五十肩（肩関節周囲炎）
五十肩は、肩の関節やそのまわりの組織に炎症が起こり、痛みと動きの制限が生じる状態です。医学的には「肩関節周囲炎」と呼ばれ、関節が強く固まったものは「凍結肩（フローズンショルダー）」とも呼ばれます。40〜60代に多くみられます。多くは時間の経過とともに改善に向かいますが、経過が年単位におよぶことも少なくありません。時期に応じた適切な治療とリハビリで、痛みをやわらげ、関節が固まるのを防ぎ、回復をスムーズにすることが大切です。このページでは、五十肩の仕組みから、病期ごとの症状と治療、似た症状を起こすほかの病気との見分け方までをご説明します。
五十肩（肩関節周囲炎）とは
肩の関節は、腕の骨（上腕骨）の丸い頭が、肩甲骨の浅い受け皿にはまる構造をしています。人体でもっとも動く範囲の広い関節で、そのぶん、関節を包む膜（関節包）や靭帯、腱、滑液包（動きをなめらかにする袋）といった多くの組織に支えられています。
五十肩では、この関節包やそのまわりの組織に炎症が起こり、痛みが生じます。炎症が続くと、関節包が厚く硬くなって縮み、肩の動く範囲（可動域）がせまくなっていきます。これが「肩が固まる」状態です。腕を上げる、後ろに回す、髪を結ぶ、上着の袖に腕を通すといった日常の動作がつらくなるのが特徴です。
なぜ起こるのか（原因・なりやすい方）
五十肩は、はっきりした原因がわからないまま発症することが多い病気です。加齢にともなって、肩まわりの組織が硬くなったり、小さな傷みが積み重なったりすることが背景にあると考えられています。
- 年齢：40〜60代に多く、「五十肩」の名前の由来にもなっています。
- きっかけの少なさ：大きなケガがなくても、ある日から徐々に痛み出すことがよくあります。
- 糖尿病などの持病：糖尿病のある方は五十肩を起こしやすく、経過も長引きやすいことが知られています。甲状腺の病気との関連も報告されています。
- 肩を動かさない期間：ケガや手術などで肩を長く安静にしていたあとに、関節が固まりやすくなることがあります。
病期別の症状と経過（炎症期・拘縮期・回復期）
五十肩は、おおまかに次の3つの時期を順にたどることが知られています。時期によって症状の中心が変わり、治療で優先することも変わります。
炎症期（痛みが強い時期）
炎症が中心の時期です。動かしたときの鋭い痛みに加えて、じっとしていても痛む（安静時痛）、夜間に痛みで目が覚める・寝返りで痛む（夜間痛）が特徴です。とくに夜間痛は五十肩のつらい症状のひとつで、睡眠不足から日中の生活にも影響が出ることがあります。この時期は数週間〜数か月続くことがあります。
拘縮期（固まる時期）
強い痛みは少しずつやわらぐ一方、関節包が硬く縮み、肩の動く範囲がせまくなる時期です。腕が上がらない、後ろに手が回らない（帯を結ぶ・エプロンのひもを結ぶ動作がつらい）、腕を外にひねれないなど、方向を問わず動きが制限されるのが特徴です。無理に動かそうとすると痛みが出ます。
回復期
硬くなった組織が少しずつゆるみ、動く範囲が戻っていく時期です。痛みも軽くなっていきますが、自然にまかせるだけでは動きの制限が残ることもあるため、リハビリで可動域の回復を後押しすることが大切です。
全体の経過は人によって差が大きく、半年ほどで落ち着く方もいれば、1年〜2年と年単位におよぶ方もいます。
五十肩と思っていたら別の病気だったということはありますか？
はい、あります。「肩が痛い・上がらない」という症状は五十肩以外の病気でも起こるため、正しい診断が治療の出発点になります。代表的なものは次のとおりです。
- 腱板損傷（腱板断裂）：肩を動かし支える腱（腱板）が傷んだ状態です。五十肩と症状が似ていますが、腕に力が入らない、特定の方向だけ痛むといった特徴があり、治療方針が異なります。詳しくは腱板損傷のページをご覧ください。
- 石灰沈着性腱板炎：腱にカルシウムの沈着がたまり、急に強い痛みが出るものです。夜眠れないほどの激しい痛みで発症することがあります。
- 首（頸椎）からくる痛み：首の神経の圧迫が、肩から腕の痛みやしびれとして現れることがあります。
これらは診察と画像検査である程度見分けることができます。「五十肩だと思って様子を見ていたら、実は腱板が切れていた」ということもあるため、痛みが続く場合は自己判断せずご相談ください。
診断
問診で、痛み始めた時期・痛む場面（夜間・動作時）・どの動きがつらいかをうかがい、診察で肩の動く範囲や痛みの出る方向を確認します。五十肩では、自分で動かしても、他人に動かしてもらっても同じように動きが制限されるという特徴があり、診断の手がかりになります。
そのうえで、画像検査を行います。
- レントゲン（X線）：五十肩そのものはレントゲンに写りませんが、石灰沈着や関節の変形など、ほかの病気がないかを確認します。
- 超音波（エコー）：腱板の状態や炎症の程度を、その場で確認できます。
- MRI：腱板損傷との区別が必要な場合など、より詳しい評価が必要なときに検討します。
治療（時期に応じて選びます）
五十肩の治療は保存療法（手術以外の治療）が基本で、保険診療で行います。大切なのは、いまがどの時期かを見きわめて、時期に合った治療を選ぶことです。
1. 炎症期：まず痛みをしずめる
- 内服・外用：痛みと炎症をやわらげる飲み薬・貼り薬を用います。
- 注射：痛みが強い場合は、肩への注射で炎症をおさえ、痛みをやわらげることを検討します。夜間痛で眠れない状態を早く抜け出すことは、その後の回復にも大切です。
- 無理に動かさない：この時期にがまんして肩を大きく動かすと、炎症が強まることがあります。痛みの範囲内で日常生活を送り、ストレッチや体操は痛みが落ち着いてから本格化します。
2. 拘縮期〜回復期：動きを取り戻す
- 運動療法（リハビリ）：硬くなった関節包や筋肉を少しずつ伸ばし、肩の動く範囲を回復させます。当院では理学療法士によるリハビリテーションで、一人ひとりの肩の状態に合わせた運動を段階的に進めます。
- 物理療法：温熱などで血流を促し、こわばりをやわらげて、運動療法を行いやすい状態を整えます。
- ご自宅での体操：通院でのリハビリとあわせて、自宅で続けられる体操をご案内します（後述のセルフケアもご参照ください）。
3. 改善が不十分な場合
適切な保存療法を続けても、強い動きの制限が長く残る場合には、追加の検査や治療の検討が必要になることがあります。状態に応じて、専門医療機関へのご紹介も含めてご相談します。
※ 治療効果・回復までの期間には個人差があります。
五十肩は自然に治りますか？
五十肩は「自然によくなることが多い病気」といわれており、実際、時間とともに痛みが引き、動きが戻っていく方は多くいらっしゃいます。ただし、次の2点に注意が必要です。
- 経過が長い：自然にまかせた場合、回復までに1年以上、ときに2年ほどかかることもあります。その間の夜間痛や生活の不自由は小さくありません。
- 動きの制限が残ることがある：とくに拘縮が強く進んだ場合、治療をしないと腕の上がりにくさなどが残ってしまうことがあります。
「いずれ治るから」と放置するのではなく、痛みの時期には痛みをしっかりおさえ、固まる時期にはリハビリで動きを守る――時期に応じた対応をすることで、つらい期間を短くし、動きの回復を助けることが期待できます。
どのくらいで良くなりますか？
個人差が大きいのが正直なところです。数か月で日常生活に支障がなくなる方もいれば、完全に動きが戻るまで1〜2年かかる方もいます。糖尿病のある方は長引きやすい傾向が知られています。
経過が長い病気だからこそ、「いまは痛みをおさえる時期」「いまは動かして取り戻す時期」と見通しを共有しながら治療を進めることが、不安の軽減にもつながると考えています。痛みや動きの変化に合わせて、治療内容を段階的に切り替えていきます。
受診の目安（こんなときはご相談ください）
- 肩の痛みが2週間以上続いている
- 夜、肩の痛みで目が覚める・寝返りがつらい
- 腕が上がらない、後ろに手が回らない
- 髪を結ぶ・上着を着る・つり革をつかむ動作がつらい
- 腕に力が入らない（腱板損傷の可能性もあります）
早い時期に診断がつけば、痛みの期間を短くし、拘縮の進行をおさえられる可能性があります。「歳のせいだから」とがまんせず、お気軽にご相談ください。
ご自宅でできること（セルフケア）
医療機関での治療とあわせて、次のようなセルフケアが役立ちます。いずれも「痛みのない範囲で」が原則です。
- 肩を温める：五十肩のような慢性的な痛みやこわばりには、温めて血流をよくすることが向いています。入浴で肩まで温まる、蒸しタオルを当てるなどが手軽です。一方、急に強く痛み熱をもっているようなときは、冷やすほうが向いています。
- 振り子運動（コッドマン体操）：机などに片手をついて前かがみになり、痛いほうの腕を力を抜いてぶら下げ、振り子のように小さく前後・左右・円を描くように揺らします。腕の重みで肩をやさしく動かす、五十肩の代表的な体操です。
- 痛みが落ち着いてきたらストレッチ：壁に指を当てて少しずつ上へ歩かせる、タオルを背中で上下に持って引き合うなど、動く範囲を保つ体操を無理のない範囲で行います。
- 寝るときの工夫：夜間痛がある時期は、痛いほうの肩を下にしない、抱き枕やクッションで腕を少し支えるなどの工夫で、眠りやすくなることがあります。
強い痛みをがまんしながらの体操は逆効果になることがあります。どの体操をいつから行うかは、肩の時期によって変わりますので、診察の際にご相談ください。
よくあるご質問
Q. 五十肩と肩こりはどう違いますか？
肩こりは主に首すじから肩にかけての筋肉の緊張によるもので、肩の関節の動きは保たれています。五十肩は肩の関節そのものの炎症と拘縮で、腕を上げる・回すといった動きの制限をともなうのが大きな違いです。
Q. 痛くても動かしたほうがいいと聞きましたが、本当ですか？
時期によります。炎症が強く夜も痛む時期に無理に動かすと、かえって炎症が強まることがあります。痛みが落ち着いてきた時期には、積極的に動かして拘縮を防ぐことが大切です。「いまはどちらの時期か」を診察で見きわめてご案内します。
Q. 両肩とも五十肩になることはありますか？
同時に両肩に起こることは多くありませんが、片方が治ったあとに反対側に起こることはあります。糖尿病のある方では両側に起こりやすい傾向が知られています。
Q. 放置しても最終的には治りますか？
時間とともに改善する方が多い一方、動きの制限が残ってしまう場合もあります。また、五十肩だと思っていた痛みが腱板損傷などほかの病気だったというケースもあるため、続く痛みは一度ご相談いただくことをおすすめします。
Q. リハビリはどのくらいの頻度で通うのですか？
肩の状態や生活状況に合わせてご提案します。通院でのリハビリと、ご自宅での体操を組み合わせて進めるのが基本です。